Înainte de a vedea „The Eyes of Tammy Faye”, vezi documentarul care l-a inspirat
(Credit imagine: Searchlight Pictures)
Ochii lui Tammy Faye , un film biograf cu Jessica Chastain și Andrew Garfield în rolurile principale, a primit recenzii mixte la Festivalul Internațional de Film de la Toronto din acest an, dar este garantat că va fi un început de conversație în următoarele câteva luni de sezonul premiilor. Filmul se concentrează pe Bakkers, celebrele vedete teleevangheliste care au făcut milioane din evanghelia lor strălucitoare a prosperității, creștinismul axat pe mass-media, înainte de a fi dezvăluiți ca escroci financiari de nivel înalt. Cu toate acestea, în cea mai mare parte, narațiunea se concentrează pe Tammy Faye, soția predicatorului adesea batjocorită, ale cărei plâns frecvent și machiaj foarte greu au făcut-o subiectul multor glume. În Ochii lui Tammy Faye , ea este poziționată ca o femeie profund neînțeleasă, o credincioasă serioasă a lui Dumnezeu, cu un angajament maxim față de bunătatea umană, în moduri care o pun în dezacord cu evanghelicii din ce în ce mai de dreapta ai comunității ei. Este un unghi care este, în cel mai bun caz, doar jumătate din imagine, dar este și exact povestea la care s-ar fi așteptat de la acest film dacă ar fi fost familiarizați cu materialul sursă.
În 2000, documentarul Ochii lui Tammy Faye a fost lansat cu mare succes. Regizat de Fenton Bailey și Randy Barbato, duo-ul care a ajutat la nașterea lungimii Drag Race franciza, filmul a fost o încercare clară de a reabilita imaginea subiectului său asediat. Până în 2000, Tammy Faye, care poartă acum numele de familie Messner, lucra să treacă de la viața ei evanghelică. Fostul ei soț, Jim Bakker, fusese condamnat la închisoare la 45 de ani pentru fraudă și conspirație, dar a fost eliberat după ce a ispășit doar cinci ani. Messner începuse să se sprijine în imaginea ei ca o figură de tabără de distracție și Ochii lui Tammy Faye a cimentat pe deplin acest statut. Dacă oamenii au crezut că dramatica și estetica lui Tammy Faye sunt de bază pentru parodiile de tabără și pentru imitațiile drag queen, documentarul nu a făcut decât să cimenteze acest fapt, totodată permițând subiectului său să se implice pentru o singură dată pe propria ei glumă. La un moment dat, cineva glumește: „Este o supraviețuitoare. După holocaust, vor fi gândaci, Tammy Faye și Cher.
Bailey și Barbato folosesc stiluri drag pentru a spune povestea, cu păpuși și culori strălucitoare și nimeni altul decât RuPaul însuși oferind narațiune, ca un brunch drag timp de poveste. Dacă te-ai întrebat vreodată de ce totul este mai bine cu păpuși înăuntru Drag Race , acesta este filmul de unde vine acea mantra! Messner este prezentat ca un profesionist desăvârșit, o femeie născută pentru a fi la televizor. Ea putea să înregistreze trei spectacole pe zi și pe fiecare din ele, reținând atenția publicului cu farmecul ei și, uneori, cu afișările emoționale bombastice. După ce afacerea Bakker s-a prăbușit, o vedem pe Messner încercând să-și refacă viața în moduri care au făcut-o dragă altora, în special comunității LGBTQ+.
În timpul apogeului crizei SIDA din America, o perioadă în care administrația Reagan abia s-a gândit să spună cuvântul SIDA, cu atât mai puțin să susțină tratamentul pentru cei muribunzi, comunitatea evanghelică a împins defăimarea homofobă că boala era pedeapsa lui Dumnezeu pentru homosexualitate. Tammy Faye a fost o situație anormală, intervievându-l pe Steve Pieters, un pacient și ministru cu SIDA, în direct și oferindu-i sprijinul necondiționat pentru comunitate. Acest lucru a ajutat la deschiderea drumului pentru evoluția lui Messner într-o icoană queer care va participa la paradele Mândriei și va vizita adăposturile pentru persoane LGBTQ+. Documentarul subliniază importanța acestui lucru ca parte a renașterii lui Messner. Nu este greu de înțeles de ce realizatorii de film și, mai târziu, Jessica Chastain, care a achiziționat drepturile de opțiune pentru documentar, ar fi atât de fermecați de Tammy Faye, de păpuși și altele.
După vizionarea documentarului, totuși, este mai ușor de înțeles defectele intrinseci ale noului film din care este adaptat. Toate provin din aceeași rădăcină. Când vine vorba de vinovăția lui Messner în crimele soțului ei și de cultura nenorocirii care a pătruns în industria evanghelică cu scop lucrativ, ea este descrisă ca fiind o nevinovăție incontestabilă. Filmul este deosebit de vinovat că o înfățișează pe Tammy Faye ca fiind atât de nevinovată, atât de copilărească în inocența ei, încât ajunge să infantilizeze o femeie adultă. De asemenea, contrazice propria narațiune a filmului, care a stabilit-o anterior ca o femeie de afaceri pricepută, care își va forța cu bucurie drumul către masa bărbaților și își împărtășește opiniile indisciplinate. Este clar că ambele filme doresc să ofere un portret mai amabil al lui Messner, unul care se opune direct insultelor crude și adesea profund sexiste care i-au fost aruncate de-a lungul deceniilor. Nu este un obiectiv groaznic. Sincer, este în prezent o tendință care a produs unele rezultate mixte, de la Marcia Clark în American Crime Story: Procesul lui O.J. Simpson către Tonya Harding în Eu, Tonya . Ce Ochii lui Tammy Faye sfârșește prin a simți că este un act de corectare desigur care se balansează prea departe în cealaltă direcție. Pare ieșit de la îndemâna narațiunii să înțelegem că Messner ar putea fi simultan o persoană care a fost înțeleasă greșit de lume și o femeie care a făcut lucruri rele.
Nici documentarul, nici filmul nu ating un alt elefant supărător din cameră. În 1987, Jim Bakker a anunțat că își renunță din funcția de șef al rețelei de satelit PTL (Lăudat pe Domnul) în așteptarea dezvăluirii iminente a ceea ce a fost descris drept o întâlnire sexuală între el și fosta secretară a bisericii Jessica Hahn. Potrivit lui Hahn , Bakker și un alt predicator, John Wesley Fletcher, au drogat-o și au violat-o în 1980, când avea 21 de ani. Hahn a primit o răsplată de 279.000 de dolari pentru tăcerea ei, care a fost plătită cu fondurile PTL și, parțial, acest act de proastă gestionare financiară a fost cel care L-am văzut mergând la închisoare (Bakker neagă acuzațiile de viol și susține că a fost „înființat”). De-a lungul anilor, Hahn va deveni la fel de subiect de batjocură și batjocură publică ca și Bakker. A apărut frecvent pe Spectacolul Howard Stern și chiar a pozat pentru Joaca baiete de două ori. Mass-media a luat în derâdere de ea ca un „bimbo” și a minimizat acuzația de viol pentru a o face să pară o seducătoare fără stăpânire.
Documentarul și noul film abia ating subiectul lui Hahn. Acesta din urmă este minimizat într-un grad insultător. La un moment dat, Tammy Faye se referă cu simpatie la Hahn fără nume ca fiind acea biată fată, care este mult mai generoasă decât era în realitate, când a numit-o pe acuzatoarea fostei ei o seducătoare profesionistă care știa ce face. Includerea unor astfel de detalii ar fi fost prea răutăcioasă în ochii creatorilor ambelor iterații ale Ochii lui Tammy Faye ? Având în vedere cât de departe merge fiecare proiect pentru a face din Messner eroina propriei ei povești, omiterea traumei unei alte tinere cu mult mai puțină putere se simte ieftină în cel mai bun caz.
Povestea lui Tammy Faye este una cu totul americană, de la comercializarea religiei până la calea revenirii în mass-media până la fiorul pur și simplu lipicios al tuturor. Niciunul dintre proiecte nu dă în cap în ceea ce privește înțelegerea pe deplin a moștenirii complicate și a contextului lui Messner, dar privit împreună, cu siguranță obțineți o privire interesantă asupra actului reinventării personale.
